Visual Foreign Correspondents deel 5

11 Maart– 14 April 2008

In Bishkek, hoofdstad van de Aziatische staat Kyrgyzstan, ooit één van de haltes op de Zijderoute, wonen en werken de kunstenaars Gulnanara Kasmalieva en Muratbek Dzhumaliev. In hun werk combineren zij de directheid van video en de reflectieve afstandelijkheid van etnografische observatie. Hun benadering is de belichaming van wat de geleerden George Marcus en Michael Fisher benoemen als ‘antropologie als culturele kritiek’, waarin je de eigen cultuur bekijkt door de ogen van een buitenstaander.

‘A New Silk road’ is een speciale editie van hun oorspronkelijke werk ‘Silk Road’ bedoeld voor een vijfkanaals video installatie die eerder tentoongesteld was op de Biënnale in Venetië 2007. In dit werk zien we de typische manier van werken die Kasmalieva en Dzhumaliev’s gebruiken om de nieuwe realiteit van deze oude handelsroute te traceren. In een minutieuze choreografische van beelden zien we een reis van vele dagen terug gebracht tot een montage van negen minuten. Het is een reis waarin we een karavaan van gigantische vrachtwagens zien die de overblijfselen van het Russisch imperium, een lading van roestig schroot, vervoeren over de oude Zijderoute om deze te ruilen voor goedkope textiel en kleding uit China, de ‘industriële reus in het oosten’.
Het werk getuigt van de impact van de nieuwe fase van globalisering op de bevolking van de Centraal Aziatische staten en de kruisende realiteiten van twee machtsblokken, de Russische Federatie en China.